丞大娘仰慕表弟傅青云，云却钟情村女桂香兰。大娘因爱成恨，设法逼兰到丞家为婢，又逼云从军。此时兰已怀有云的骨肉，后诞下子，取名雷电。电七岁，云逃离兵营寻着妻儿，但随即被擒。兰为救云一答允丞夫妇下嫁道台为妾。出嫁之日兰欲自杀存节，大娘横加阻止，却误杀道台，遂把罪名嫁祸于兰。老仆方伯施计救出兰，助她隐居别处，并代为抚养电。电长大，先后与兰和云重逢，而云因拯救太子有功，获封钦差巡按，旋即替兰平反冤案，一家团聚。